"Dziewczęta z Szanghaju" Lisa See

Tytuł: Dziewczęta z Szanghaju
Autor: Lisa See
Wydawnictwo: Świat Książki
Rok wydania: 2010
Liczba stron: 365
Moja ocena: 5/6

Egzotyczna saga rodzinna, rozgrywająca się przez dwadzieścia lat (1937-57) w Szanghaju i Los Angeles. Historia dwóch chińskich sióstr, modelek, które wychodzą za dwóch braci, chińskich emigrantów z USA, i wyjeżdżają do Ameryki, uciekając przed koszmarem wojny chińsko-japońskiej. Podczas trwającej wiele miesięcy podróży do mężów do Ameryki, płoche dziewczęta stają się dorosłymi kobietami z bagażem przykrych doświadczeń. Do Los Angeles docierają ze swą największą tajemnicą związaną z córeczką jednej z nich. Siostry nie wiedzą, że także w ich nowej rodzinie każdy ma coś do ukrycia i nikt nie jest tym, za kogo się podaje...Pełna zwrotów i tajemnic akcja, wtopiona w wyjątkową panoramę dwóch kultur, Wschodu i Zachodu, opisanych z malowniczymi szczegółami.

Dziewczęta z Szanghaju jest to barwna, wielowarstwowa, historyczna powieść autorstwa Lisy See. Amerykańskiej pisarki pochodzenia azjatyckiego. Książka opowiada o życiu dwóch sióstr Pearl i May, mieszkających w Szanghaju. Przypomina trochę sagę rodzinną. Akcja toczy się począwszy od tysiąc dziewięćset trzydziestego siódmego roku przez dwadzieścia lat, do roku pięćdziesiątego siódmego. Początkowo w Szanghaju, nazywanego Paryżem Azji, "miastem bogaczy i żebraków, gangsterów i hazardzistów, patriotów i rewolucjonistów, artystów i dygnitarzy wojskowych". Później akcja przenosi się do Chinatown w Los Angeles. Siostry łączy nierozerwalna więź, są bardzo z sobą zżyte. Pearl i May są chińskimi modelkami o poglądach i stylu życia bardziej zbliżonego do zachodnich krajów niż Chin. Dziewczęta uchodzą za bardzo piękne, jednak to May jest tą ładniejszą, a Pearl mądrzejszą i bystrzejszą. Pochodzą z zamożnej rodziny i nie żyją jak przeciętne Chinki. Nie muszą pracować, nie umieją gotować, zajmować się domem.  Dniami pozują malarzom artystom do "kalendarzy", plakatów reklamowych, resztę czasu wypełnia im przeglądanie czasopism o modzie, kompletowanie strojów. Wieczory spędzają razem ze znajomymi w restauracjach i barach. 

Pewnego dnia beztroskie życie sióstr kończy się, gdy ojciec, jak się okazuje hazardzista przegrywa cały majątek rodzinny i popada w długi. Ojciec postanawia wydać córki za mąż, wbrew ich woli. Ma być to transakcja handlowa w zamian za spłatę długu.  Gdy dziewczyny dowiadują się, że będą musiały po ślubie opuścić ukochany Szanghaj i zamieszkać w Los Angeles są tym bardziej oburzone i czują, że zawalił im się cały świat. Wkrótce  wybucha wojna z Japonią. Pearl i May są zmuszone uciekać do Ameryki. Zanim dotrą jednak do Chinatown w Los Angeles minie parę miesięcy. Wiele okrutnych rzeczy w tym czasie się wydarzy. May będzie musiała szybko dorosnąć, wówczas miała osiemnaście lat, być dzielną  i wziąć na barki ogromny trud ucieczki. Okrutne rzeczy jakie spotkają Pearl zmienia ja na zawsze.

Książka wywołuje wiele emocji wzrusza i smuci. Dziewczęta z Szanghaju jest to świetnie napisana powieść o orientalnych Chinach, kulturze chińskiej, tradycjach i wierzeniach, przesądach, trudnościach i przeciwnościach życia widzianych oczami kobiet. Pearl i May są głównymi bohaterkami i opowiedziana historia (przez Pearl) toczy się wokół ich życia. 

Autorka przedstawiła niezwykle interesująco ówczesne Chiny, Szanghaj, Chinatown w Los Angeles. Opisała autentyczne wydarzenia w Chinach w latach wojny, ciężkie życie i biedę chińczyków w ojczystym kraju jak i w Ameryce, nazywanej przez nich "Złotą Górą". Emigranci wiedli ciężkie życie w Ameryce, byli traktowani jako ludzie drugiej kategorii. 

Jednym z atutów tej powieści jest otwarte zakończenie, które mnie zaskoczyło. Książkę serdecznie polecam wszystkim, którzy lubią takie niesamowite, wciągające historie rodzinne i interesujących się orientalnymi klimatami Chin. Lisa See opisała dalsze losy Pearl i May w kolejnej książce Marzenia Joy, którą muszę koniecznie przeczytać :))